互惠，英文叫Aupair，AuPair源自于法文“互助、互惠”的意思。在经历过第一次、第二次世界大战后，欧洲各国政府深感国与国、人民间之交流互动，应该给予有效鼓励，以增加彼此间的相互了解，进而建立友谊，用沟通来解决问题，以互谅来平抑冲突，避免世界大战再度发生。因此 AuPair 这个表达"互助、互惠的用字，就这样广泛的被欧洲人民所发展运用了。AuPair之主要精神是在创造一个有利的环境，让彼此国家的人民，都能在负担很少的情形下，有机会到彼此的国家去体会不同的文化，学习不同的语言，并居住在彼此国家内的自愿接待家庭里，由接待家庭提供免费的食宿，希望借如此深入的接触，来直接增进彼此人民间的了解与建立长久的友谊。
Aupair互惠生，最早起源于英、法、德等国，是自发的青年活动，是这样一种文化现象：年轻外国人为学习某国语言和体验该国文化寄宿在一个东道主家庭，同时为该家庭做一些看护孩童的工作，为西方的一项特殊风俗。互惠生在欧洲国家已有近百年的历史。
