3月30日晚间，美的集团公布了其2014年财报，营业总收入达到了1423亿元，同比增长了17%，净利润105亿元，同比增幅为44%。
更为重要的是，过去一年在多个公开场合频繁现身，美的也与小米、天猫、京东等等展开了一连串眼花缭乱的合作举措。3月11日，在中国家电产业发展高峰论坛上，美的集团董事长方洪波还提出了三个困扰所有家电企业的问题。也因此，对美的集团年报的解读，可以寻找到美的未来发展战略的蛛丝马迹，而其中的关键点之一就是当下甚嚣尘上的智能化。
美的这一年的智能化
一直以来，方洪波都非常的低调。所以，但凡是他公开露面面的场合，美的一般都有大事发生。去年的3月10日就是这样一个日子，当天美的发布智慧家居战略，推出了M-Smart平台。并宣布，之后将投入150亿元推进智能化产品的落地。
就在3月份智慧战略发布不久，美的联合天猫推出了物联网空调新品;之后又与京东推出了包括热水器在内的两款智能家电产品;投资30亿元在顺德建立全球技术研发中心;12月份与小米战略性牵手，此次合作被外界认为是美的智能化发展的一个标志性事件;2015年3月份发布了智慧家居白皮书，今年4月份全新的智能化空调将面世，2015年6月份美的空调将全面完成智能化切换。
除了其主打品类及空调之外，美的在其他产品上也都实现了智能化覆盖。据其年报显示，2014年美的落实“空气智慧管家”战略，依托美的空调、空气净化器、加湿器、抽湿机四大空气类新品，提供 “一站式”空气解决方案;在洗衣机领域，完成 200 多项新产品开发，旗下小天鹅推出了第三代自动投放洗衣机，15 个型号的 i 智能系列产品覆盖滚筒和波轮产品;小家电领域，美的智能整体厨房采用 WIFI 技术及 IGRS 互联互通协议，搭建了一云 N 端的物联网技术构架，对整体厨房家电进行集成控制，配套协同统一的厨电产品，为用户提供厨房整体解决方案……
时至今日，美的已经在全品类产品是都实现了智能化的覆盖，这也是其智慧家居战略在所有家电品类上一体化糅合的必要条件，没有这一步，智慧家居战略就成为了空谈。
智能化之于美的的意义
如果以业绩数据和短期收益来衡量美的在智能化上的各种举措没有任何的现实意义，在长达189页的年报中，美的没有给出任何的业绩数据来证明智能化在眼下能给企业带来怎样的直接价值，更勿论对投资者的回报。绝大多数家电企业在这方面都面临着雷同的境况，但是，在智能化上美的也跟其他家电企业一样，必须进行全面布局，而且投入的资源还比绝大多数企业大出很多。
竞争性占位是当前家电企业大张旗鼓地布局智能化的一个重要策略，这也是为什么美的在智能化上从当初的被动参与升级到主动推进的原因之一，只有现在于趋势中获得有利的制高点，才能在未来竞争中获得足够的市场收益。
技术创新、变革和融合，对市场需求的再创造作用一直是企业可持续发展所依仗的基石。甚嚣尘上的移动互联，在解构整个家电产业的同时，也在催生着新生的需求空间，尽管这一空间的消费释放现在看来仍然存在着一定的距离。现在在智能化领域进行竞争性布局，着眼的并不是近期的收益，看重的是未来的爆发性增长。在美的集团的2014年财报有这样一段话：智能控制技术、电子信息技术、物联网技术和相关配套技术的成熟以及各种移动智能终端的普及，将有效推动智能家电的快速发展，智能家居发展趋势已逐步成为行业共识。
同时，简单的产业经济学理论告诉我们，企业是以利益为核心的社会单元组织，没有一家企业会无来由地尤其是没有利益驱动地去对智能化示好，美的集团2014年财报提供的数据显示，2020年围绕着智能化的生态圈整体产值将超过一万亿元，其中智能化硬件产值将超过6000亿元，要知道，2014年我国家电市场的整体需求规模在14000亿元左右，这两组数据对比充分说明了智能化在未来给家电企业所能提高的庞大的增量空间。
