针对互联网+制造发展，中国工程院院士们在广东省佛山市举行的“中国制造2025对话德国工业4.0大会”上指出，企业研发要从依赖创新转变到驱动创新，小米手机利用民间群体智能的案例值得思考。互联网+制造将支持制造业资源开放共享，引导大众创业推动创新。
中国工程院院士李培根在会上认为，互联网+制造需要企业从产品、制造过程和产业模式上进行创新，实现大批量生产向大规模定制转变，生产型制造向服务型制造转变。但目前中国企业的研发投入太少，企业需要从依赖创新转变到驱动创新。
“我们很多企业更多地指望从政府那里拿钱做研发，这是一种比较落后的思想，我们要转变成驱动创新。”“驱动创新，就是企业怎么从它的实际生产中，从它未来的规划中，能够凝练出一些重要、重大的问题，让这些问题去驱动不仅是(企业)自己，而且是驱动研究机构、大学等等，大家一起来创新。”
对于互联网+制造创新，他举出小米手机的互联网开发模式为例，称该模式引领了创客模式的新潮流，并有效利用了民间群体智能。
“现在小米是销售成长最快的公司，2014年销售达到800亿人民币，它是采用了互联网开发模式，据统计，他们手机系统的更新有五分之四是根据网友的建议更新的，有三分之一是由用户直接研发的，我觉得这一个很简单的说明什么?利用互联网，我们是可以有效地利用群体智能，民间的群体智能，这是我觉得要值得我们企业家们去思考的问题。”
定制化生产方面，他提到服装制造企业红领集团，该企业个性化设计需求覆盖率达到了99.9%。客户定制的数据自动分解到各个工序，跟随电子标签流转到车间每个工位，可在七个工作日交付成品;自动化、数字化技术方面，李培根展示了三一重工的自动化仓库、运输设备以及数字化车间。
对于互联网+制造的内涵，另一位中国工程院院士李伯虎在会上这样概括，“是把互联网技术、云计算、移动互联网、大数据为代表的新一代信息技术、脑科学、信息化管理、3D打印、智能机器人为代表的现代产品和服务技术，以及流程制造业、混合制造业等各类制造领域里边的几类技术深度融合的综合性的多学科技术。”
他指出，互联网+制造的创新驱动作用将积极支持各类制造业、制造能源和能力的聚集开放和共享，引导中国全社会形成大众创业、万众创新的浓厚气氛。促使制造企业由技术跟随战略向开发战略升级转型，并推动网络化协同制造水平的提升。
未来，制造业由生产型制造向生产服务型转型，利用互联网+技术构成行业界、企业界，来支持企业界内外资源和能力的共享，开放和服务，优化全产业链，提升价值空间，实现制造企业从产品制造向产品制造+服务的转型升级。
“在应用方面，我们可以预见，在我们国家制造领域，将会出现一批各具特色的设备界、工厂企业界、行业界等等多层次、多界的互联网+制造系统或者叫云。”李伯虎说。
