谷歌希望获准在中国大陆运营应用商店Google Play。不过即便是谷歌获得了中国政府的批准，一句话也会让谷歌高管目瞪口呆：“谷歌是什么？”
五年之前，由于与中国政府在搜索结果的审查问题上存有分歧，谷歌选择退出中国大陆市场。自那时至今，虽然谷歌已经拥有了规模庞大的网络广告业务，且Android操作系统统治了全球智能手机操作系统市场，但中国用户都一直无法使用谷歌的搜索、电子邮件、视频和其它流行服务。
在这五年时间中，伴随移动使用的迅猛增长以及数量众多强大、资本充裕的本土互联网公司的出现，中国拥有了规模庞大的互联网市场。这些公司提供的一些具有竞争力的服务，已经能够比肩谷歌被阻挡在中国市场之外的服务。
中国互联网产业人士指出，只要按照政府要求对内容进行审查，谷歌获得监管部门批准，在华运营Google Play应用商店的难度并不太大。一位业内人士称，“苹果应用商店App Store一直在中国市场这么经营，而且苹果已经取得了巨大的成功。”
不过即便是政府批准了Google Play的运营资质，想要对抗根深蒂固的本土企业，谷歌和其它美国公司依旧面临着重重困难。就拿谷歌的搜索业务来说，即便是继续在华运营，它也很难从当前的网络搜索龙头百度手中获得一些份额。在退出中国市场之前，谷歌占据了中国网络搜索市场35.6%的份额。Analysys International的统计数据显示，今年第三季度，百度已占据了中国网络搜索市场81.1%的份额，而谷歌仅为10.2%。如果排除海外营收，谷歌所占中国网络搜索市场的份额将降至3.92%。
中国互联网产业人士指出，在谷歌的产品和服务当中，Google Play最有可能在中国市场取得成功，因为中国Android市场目前属于群雄割据状态，拥有许多的应用商店和不同的标准。通过统一标准和更务实，谷歌能够更改当前的市场格局。当然，想要实现这一点并不容易。
在谷歌缺席的情况下，包括百度、智能手机制造商华为和小米，都建立起了自己的Android应用商店。虽然iPhone只拥有一个App Store，但是许多中国Android手机用户却能通过手机上的多个应用商店下载应用。这也导致用户并不清楚一款应用的原本出处。这不仅导致盗版问题突出，而且一些应用能够在用户不知情的情况下重置搜索和浏览器偏好，这也给用户的手机安全构成了隐患。
目前尚不清楚谷歌将如何处理与现有应用商店之间的关系。因为政府政策，绝大多数手机制造商均未在手机中安装Google Play应用商店。相反，他们安装了自己的应用商店。
谷歌可以要求，甚至是付费要求智能手机制造商预装Google Play，但是类似小米这样的厂商可能不情愿这样做，因为这种做法会影响到该公司的营收。小米和其它少数厂商希望开发自己的云、支付和其它在线服务。截至目前，小米发言人对此报道未予置评。
此外，包括图书、音乐和游戏等内容可能会带来版权问题。鉴于此，Google Play在中国市场发布之初，向中国用户提供的应用数量将可能少于主要竞争对手。
Google Play在中国市场取得什么样的成绩，很大程度上取决于谷歌向中国本土团队下放的权利有多大。业内人士指出，谷歌应当考虑与一家本土竞争对手合作，以争取时间获得牌照、建立起支付系统、以及打造用户基础。一些人认为谷歌应当借鉴LinkedIn和Uber等美国公司在中国市场的做法。
Uber去年12月携手百度，在中国市场设立了一家独立实体Uber中国。双方的合作包括整合百度的地图技术和支付平台百度钱包。LinkedIn在2014年年初同风险投资公司红杉资本、中国宽带产业基金共同成立了中国合资公司。
LinkedIn中国的运营模式更像是一家拥有更多弹性的初创企业。在开展中国业务之初，LinkedIn就明确表示将会对中国的部分内容进行审查。LinkedIn的中国用户已从400万增至1300万，而且LinkedIn也是唯一一家在中国拥有一定规模的西方社交媒体平台。
谷歌的举动目前正被其它公司密切的关注。Facebook当前也在考虑在进入中国市场，该公司首席执行官马克·扎克伯格曾使用中国在公众场合进行演讲来进行魅力公关。业内人士称，Facebook能否进入中国市场取决于是否愿意对内容进行审查。不过即便是获准，Facebook初期在中国市场也会鲜有作为，因为绝大多数的中国用户仍将会使用流行社交媒体应用微信和微博。Facebook的初期用户主要将是拥有外国友人的中国人。
谷歌一位前员工表示，“因为谷歌仍在中国市场拥有相当数量的粉丝，因此这家公司应当立即重返中国市场。一些大学生目前并不熟悉谷歌，因为他们在五年前并未使用过谷歌的服务。再过几年，年轻人或许都不知道谷歌是什么。”
