国内运营商的4G竞争经历了几个阶段：2013年底工信部发放TD-LTE牌照之后的一年半时间，是中国移动唱“独角戏”、抢先起跑的阶段，奠定了其先发优势;2015年2月正式发放FDD牌照后，三家运营商进入4G全面竞争时代，各自甩开步子在猛跑。现在三家运营商换帅之后发生化学反应，4G竞争出现了一些新变化，中国电信和中国联通打算共享4G基站及配套设施，采取“联合抗曹”的做法。
据说中国联通初步制定了《联通和电信4G网络的共享建议》，提出了包括基站、机房、传输在内的资源、技术共享路径，并且建议两大集团成立集团、省、市三级专项工作组，保障深度合作工作的开展。
三国时期，刘备一开始实力很弱，架不住曹操的拳打脚踢，于是诸葛亮提出了“联吴抗曹”，联合东吴的孙权，共同抗击曹操，这才有了火烧赤壁，为刘备西进并夺取西蜀奠定了基础。
三家运营商在4G上的竞争态势和三国初期的形势比较相似，中国移动无疑是实力最强的曹魏，财大气粗不说，还提前抢跑，使得中国移动在4G发展上领先其他两家运营商较为明显。用户数方面，根据前不久发布的今年前三季度财报，中国移动4G用户总数达到2.48亿户，而中国电信的4G终端用户总数为0.44亿户，中国联通的3G/4G用户数为1.72亿户(未单独公布4G用户数量)。再来看看网络建设，中国移动到9月底4G基站已经超过了100万，而中国电信和中国联通到今年底的4G基站建设目标为46万个与50万个。由此可见，在网络能力上，中国移动也是领先一步。
中国电信和中国联通，都不是财大气粗的人家，现在还落后这么多，想要在4G上独自去抗衡中国移动这家“强曹”，难度太大。铁塔公司成立后，对中国电信和中国联通来说，是不错的借力方式，可以共享中国移动的基站资源。但是，现实不如想象的那样美好。相关数据显示，今年前三季度铁塔公司承接塔类需求44.3万个，累计交付订单31.7万个，共享率达到73%。具体到三家运营商，中国电信共享率达到82.3%，中国联通共享率81.2%，而中国移动共享率只有44.7%。可以看出，中国移动对待基站共享的态度明显不如另两家积极。
中国移动不乐意将自己手中丰富的基站资源共享出来，情有可原，因为这是自己的领先优势所在，换做是其他人也可能会这样。早在2013年，时任中国电信董事长的王晓初就提出希望租借中国移动的TD-LTE基站，但是没有成功，中国电信还是自己建了TD-LTE基站。
但是中国电信和中国联通必须要缩小与对手的网络能力差距，加快4G业务发展，否则和对手的差距会越来越大。所以在借力铁塔公司这条路之外，中国电信和中国联通“抱团取暖”也在情理之中。而且运营商换帅之后，两家运营商的掌门人互换，也为“抱团取暖”奠定了基础。王晓初主政中国电信时期，就极力推动4G发展，现在掌舵中国联通后，后者对4G的态度也进行了调整，变得更为积极。对这两家运营商来说，4G发展是当下头等要务，基站等资源共享、“联合抗曹”符合双方的共同利益。
