据国外媒体报道，得益于苹果的海量投资和对iPhone的高度控制，苹果地图(Apple Maps)终于走出阴霾，回到正常发展的轨道上。
苹果地图(Apple Maps)在2012年首次亮相后迅速沦为公众的笑柄，原因是它犯了一些太可笑和太明显的错误。它不但忽略了很多城镇和企业，而且连不少最著名的地标性建筑的位置都标错了。
刚刚推出的时候，苹果地图曾经将纽约市的麦迪逊广场花园标记为公园地区，因为这个地名中包含了“花园”二字。对于像苹果这样的一家以简约和易用性产品著称的公司来说，这样的错误是很罕见的。
但是3年之后，情况完全不同了。“洗心革面”的苹果地图已经牢牢地掌控住iOS平台的地图服务市场。
只要有用户提交错误，苹果马上就会改正过来。它还悄悄地收购了几家地图技术公司，吸收了不少地图技术工程师和专业人才。今年秋季，它在几个大城市的地图中添加了运输导向功能，缩小了自己与谷歌之间的差距。在iPhone平台上，苹果地图在使用率上面已经超过了谷歌地图。
之前曾效力于谷歌地图团队的Alex Mackenzie-Torres称：“他们确实在很短的时间内取得了不错的成绩。苹果拥有其他公司所没有的优势，那就是其产品设计简约而实用。”
为了解决苹果地图的各种问题，苹果对这项服务进行了大量投资，这也说明了地图和其他相关服务对于技术公司而言有多重要。地理位置是帮助手机用户寻找饭店商店以及了解周遭环境的关键元素。这也是一项潜力巨大的业务，因为很多应用开发商都利用手机的核心地图功能来指导用户，根据他们所在的位置向他们提供各种有用的信息。
苹果地图的扬眉吐气也说明象苹果这样的公司很容易将人们吸引到它们自己的服务中来。谷歌地图和其他第三方应用提供了很多苹果地图没有的功能，但是苹果却巧妙地将用户的惯性转化为自己的优势。很多人之所以使用苹果地图只是因为它是手机上预装的地图服务。即便有些用户不辞辛苦地下载了其他的地图应用，但是iPhone上的其他应用比如Siri和Mail却还是会将他们引导到苹果地图。
IDC分析师John Jackson表示：“如果苹果不能以这种方式去控制用户，它就不可能取得现在这样的成绩。这不是因为他们不能改善体验，而是这恰恰能够帮助他们改善体验。”
苹果称，在iPhone和iPad等设备上，苹果地图服务的使用率已经达到距离它最近的竞争对手的使用率的3倍多，苹果地图服务每周处理的与地图有关的请求数超过50亿条。市场研究公司comScore称，在美国地图服务市场上，苹果在iPhone设备上已经远远领先于谷歌了，只是comScore依据的标准是，在某个特定月份内有多少人使用该服务，而不是用户使用该服务的频率。
但在全美智能手机设备上，谷歌地图仍然处于领先的位置，这与苹果地图服务不支持Android系统也有一定的关系。在今年10月份，谷歌地图的用户数量仍然是苹果地图用户数量的两倍多。与苹果一样，谷歌也因为谷歌地图是很多Android手机的缺省服务而受益匪浅。
谷歌曾在过去的很多年里一直是iPhone的缺省地图服务。但是当越来越多的人开始依赖语音导航功能来实现自动驾驶时，这种情况就发生变化了。苹果从零起步开发出自己的地图服务并且一举将谷歌地图挤出了iPhone平台。
谷歌在2009年刚刚进入语音导航领域时也遇到过不少的问题，包括在不能左转的地方提示司机左转等等。但是到2012年的时候，谷歌地图的用户体验已经得到大大改善了。那时候，越来越多的人知道如何使用地图服务了，苹果的地图服务令人们大失所望。
一位名叫Rick Ostopowicz的iPhone用户表示：“我听到的可怕消息太多了，搞得我都不敢试用它了。我记得又一次它把我带到了一条已经不复存在的道路上。”
最后苹果CEO库克亲自出来道歉了，并且承诺苹果将不懈努力，尽可能为用户们提供最优的体验。事实确实如此，苹果地图一直在不断完善。负责iPhone和相关服务产品营销的副总裁Greg Joz Joswiak称：“我们学得很快，我们解决问题的速度很快。我们很快就了解了地图业务。”
将地图作为iPhone的一项核心功能之后，外部开发商就更容易将地图功能添加到他们自己的应用之中。比如打开Yalp应用，只要点一下目标建筑物，它就能显示出详细的路线规划。打开星巴克应用，你就能看到周围所有的星巴克商店。
不管是使用Siri语音助手还是在Mail和其他应用中点击某个地址，它们都会将你引导到苹果地图中。这样做不仅让苹果在竞争中获得了巨大的优势，而且对很多用户来说也是方便。
但是如果体验不好，那么就算你把它设置为缺省应用也没有用。一位名叫Kristi Denton的iPhone用户称，她在很久以前试用过苹果地图，但是体验并不太好，这项服务为她提供的方向是错误的，她不得不把地址复制下来，然后粘贴到谷歌地图中进行搜索。
但是苹果地图的体验明显改善之后，很多用户又回来了。
当然，谷歌地图也在不断改善。上个月，谷歌开始允许司机将地图数据保存到他们的手机上，这样他们就能在没有网络时继续使用这项服务。离线地图功能已经在Android平台上推出了，不久还将被推广到iPhone平台上。
第三方应用也有各自的创新功能。比如已经被谷歌收购的Waze就是一款热门的交通信息共享应用，Moovit在大众交通领域临时服务变更上面表现得比苹果和谷歌都要好，Citymapper则会为用户提供建议，告诉他们是从前门、中门还是后门上车比较好。
苹果表示，苹果地图应用还将继续完善，但是最终，苹果地图并不需要做到最好，它只要能够保证用户不去使用竞争对手的地图服务就行了。
