6月14日消息，据外媒综合报道，苹果公司的未来主打产品是什么?全新iPhone、无人驾驶电动汽车、某种更先进的电视抑或是进军虚拟现实领域?现在，这还是个悬而未决的问题。但苹果的短期重点似乎并不太关注硬件设备本身，而是更多关注设备上运行的软件，以及当你使用设备时可以享受的服务。苹果正将赌注押在更好软件方面，直到其找到下一款杀手级设备。
在苹果2016年全球开发者大会上，苹果宣布了其在操作系统、软件服务以及产品套装方面的更新。在当前背景下，苹果iPhone销量增长正在放缓，股价也在下跌，苹果业务正处于微妙而关键的转型阶段。上个季度，软件和服务业务收入超过iPad和Mac销售额，成为苹果仅次于iPhone之后的第二大业务。瑞士信贷称：“苹果业务正开始从硬件项服务转变。”
对于市值高达5400亿美元的科技巨头来说，这种转变非常重要。苹果通过发布突破性产品取得当前地位，并不以开发软件见长。而在全球开发者大会上，苹果宣布了对其应用店的大规模调整。苹果将加速批准应用流程，降低应用所需缴纳佣金比例。同时引入谷歌式搜索广告，允许开发者付费推销自己的应用等。
鉴于智能手机应用的繁荣期正被终结，苹果这些举措堪称吸引应用开发者的明智之举。开发者们长期抱怨苹果批准应用流程过于冗长，对所谓的“苹果税”憎恶不已。从苹果角度来看，这些措施可以鼓励开发者开发更多能够吸引用户的应用，为其软件和服务业务创造更多经常性收入。
这项业务对苹果整体财富的增长日益重要，特别是随着iPhone轻松可靠的增长趋势即将终结。对于苹果来说，好消息是依然拥有巨大潜力。苹果拥有大多数互联网公司梦寐以求的用户群，其设备数量已经高达10亿部，用户忠诚度非常高，并愿意使用苹果设备购物。苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)解释称：“10亿部激活设备是巨大的经常性收入来源。”
对于部分投资者来说，与苹果核心设备业务相比，日益重要的软件和服务业务似乎并不太吸引人。它们不会突然间激增，而是保持稳定的年金式收入。瑞士信贷预计，到2020年，苹果软件和服务业务所占苹果年度利润总额比例将从当前15%增至29%，这就意味着高达337亿美元，依然是其他公司梦寐以求的数字。除非苹果推出类似iPhone的设备，否则它将更加依赖软件和服务。
强迫苹果创新令其无法发挥优势
在今年第一季度，苹果迎来13年来首次营收下降，促使许多人质疑其是否能够再次实现增长。人们也想知道拥有巨额现金的苹果如何能够实现再次增长。传统答案是研发全新产品或推出此前从来没人做过的东西，这就需要苹果与对手进行创新竞争。但这是个糟糕的主意，它与苹果的优势背道而驰，同时也不符合苹果的成长轨迹。
苹果的核心优势是其生态系统规模，该公司在全球拥有超过10亿部激活设备，这些设备的所有者拥有庞大的消费能力。苹果善于对竞争对手已经推出多年的产品和服务进行“抛光”，打造更完美产品和服务。苹果目前获得智能手机行业90%的利润，2015年苹果应用店为开发者带来的收入比谷歌应用店高75%。
以苹果智能手表Apple Watch为例，苹果估计其上市第一年营收可达60亿美元，这超过特斯拉电动汽车2015年收入，也是可穿戴设备制造商GoPro年收入的3倍，接近亚马逊云服务收入。Apple Watch属于创新产品吗?很难这样称它，无论从形式还是功能上看，它与市场上无数同类产品非常相似。它只能执行有限的任务，被批评速度缓慢、操作复杂。
有些分析师预测，Apple Watch的销量将会在今年下降。比如KGI Securities预测，Apple Watch2016年销量降幅达25%。市场调查公司IDC的可穿戴与手机项目研究经理拉蒙·拉马斯(Ramon Llamas)表示，他认为苹果智能手表销量下降映射出这样一个事实：Apple Watch 2预计到今年年底才会上市。
从长期来看，拉马斯十分看好Apple Watch。他认为苹果令其更强大，并帮助其脱离iPhone联网。在某些情况下，Apple Watch可以取代智能手表，最终可以承担智能手机无法胜任的工作。市场研究公司Creative Strategies分析师本·巴贾林(Ben Bajarin)表示，由于与苹果移动生态系统关系密切，Apple Watch将变得更加有用，开发者也更忠诚于它。开发者也会拥抱iPhone，因为它在2015年驱动超过200亿美元应用收入，开发者获得其中140亿美元。
外部开发者还未能进入Apple Watch领域，但拉马斯认为这种情况即将改变。苹果了解开发者的重要性，已经改变了苹果应用店规则，允许所有开发者收取应用订阅费，并减少佣金。这将成为苹果未来收入增长的真正驱动力，因为软件与硬件同样可用于区分设备，苹果新产品将吸引更多外部开发者。
当然，iPhone生态系统的优势同时也是苹果的潜在弱点。只要智能手机占据计算领域的主导地位，该公司就依然是世界上最有价值的品牌。可是当智能手机行业被颠覆时，苹果可能陷入麻烦。特别是苹果处于弱势的新技术领域，比如人工智能或“物联网”等。许多人认为苹果正在大胆冒险，其电视、汽车等产品似乎距离苹果核心优势过于遥远，难以取得成功。与此同时，苹果的渐进主义优势被大大低估。
对于苹果的未来，科技界主要有两大相关预测。第一，苹果创造的大部分产品被视为“创新产品”，比如苹果汽车。但是苹果高管紧紧控制着新产品的设计和功能，很可能没有能力建立庞大的独立业务。苹果正失去利用开发者的杠杆，若不与iPhone联系起来，甚至无法帮助创造新市场。这就是Apple TV等产品面临的困境。
第二，iPhone相关项目，比如谣传的虚拟现实项目则更有可能取得成功。它们可借助苹果商标专略：其他公司首先探索市场，然后提出解决方案。苹果则后发制人，迅速抢占大部分市场。
