6月13日消息，据ZDNet报道，在苹果2016年全球开发者大会上，我们可能不会听说任何有关其电动汽车的消息，但这并非意味着苹果史上最有潜力的“moonshot”(疯狂或不大可能实现的项目)黯然失色。作为世界上最大的消费电子设备公司，苹果为何要跻身竞争日益激烈的汽车行业?
对于杰出的行业颠覆者来说，最重要的因素之一就是把握好时机。而苹果恰好非常擅长这一点，它总是能够找准进入新市场的最佳时机。实际上，苹果有2大进军汽车领域的必然原因：
1.个人交通方式正处于剧变边缘。实际上，电动汽车的概念已经出现了100多年，但在过去10年中，电动汽车领域发生飞跃式发展，这种创新主要受特斯拉电动汽车及电池技术驱动。今天的电动汽车上活动部件更少，可更换部件更少，驾驶成本也更加便宜。当特斯拉的超级工厂开始量产电池时，电动汽车的价格将在2022年左右比传统汽车更便宜。
2.未来汽车将成为人工智能、大数据以及IT集合体。计算机处理器和软件正快速侵入汽车领域，特别是引擎和信息娱乐系统。随着无人驾驶汽车的出现，汽车将在5年内被计算机化。这将令汽车变成人工智能、大数据、自然语言处理器、移动互联的移动容器。传统汽车制造商不再具备专业优势，科技巨头们将利用这个巨大机遇闯入全球价值超过9000亿美元的庞大汽车市场。
但在进军汽车领域时，苹果有很多原因需要保持警惕，在制造电动汽车方面面临着7大挑战：
1.安全标准限制设计优势发挥：今天的汽车为何看起来如此相像，即使它们是被世界各地不同的汽车制造商生产的?这是因为，全球性安全标准和监管规则遏制了汽车设计师发挥创造力。由于设计是苹果进入新市场增加产品价值的关键因素，而在进军汽车市场时，苹果在设计方面的战略优势将大幅受限。
2.漫长的开发周期：汽车的产品周期通常在4到5年。有些汽车制造商通过做出关键决策缩短这个周期，特别是在信息和技术方面。但底线是，与更新换代速度更快的消费电子领域相比，汽车完全属于不同的游戏。苹果可能通过缩短汽车产品周期的方式颠覆这个市场，但那可能存在巨大的安全和质量控制风险。
3.利润率稀薄：汽车行业的平均利润率为2.2%。当然，汽车通常可以卖出数万美元，但你必须花更多钱才能赚到很少的利润。这要求汽车制造商保持谨慎小心，避免犯错或冒太大风险。与之相反，iPhone的利润率超过65%。
4.制造复杂：iPhone只有不到100个零部件，而汽车平均零部件约为3万个。苹果已经拥有超长供应链，应对承包商时显得十分吃力。制造汽车可能意味着需要招募更多人，并建立更多的官僚机构用于管理。
5.强势竞争者：丰田、通用、福特、日产、宝马、大众、菲亚特、现代、起亚、奔驰、三菱、雷诺、保时捷等汽车制造商都已经推出电动汽车，有些甚至已经研发电动汽车数十年。
6.新的竞争对手：像特斯拉、Smart、谷歌、百度、Faraday Future等新兴巨头，都已经先于苹果尝试进入汽车市场，并推出试图颠覆传统市场的产品。还有许多初创企业正秘密研发电动汽车，计划进入这个领域。高新技术产业的历史告诉我们，最大的颠覆者最有可能是集中于某款产品的初创企业。
7.关键领域存在弱点：未来汽车将日益由软件、数据、机器学习以及云计算等技术驱动。这些关键领域都是苹果的弱势所在，且面临谷歌、亚马逊、微软以及其他科技巨头的激烈竞争。如果苹果无法迅速弥补这些短板，它几乎没有任何成为汽车行业颠覆者的机会。
最有可能的假设
在过去3年中，苹果已经向研发领域投入巨额预算。许多分析师认为，这是苹果在研发某个“重要产品”的证据，苹果很可能在研发代号为“Project Titan”的汽车项目。但是对于产品周期至少4到5年的汽车来说，3年时间并不算长。
因此，苹果更有可能与某个汽车制造商合作造车，就像特斯拉与Lotus合作推出Tesla Roadster那样。特斯拉专注于其擅长的领域，即制造电动马达和独特的电池系统，而Lotus则负责汽车设计、生产以及组装等。
最大的问题是：苹果能为电动汽车带来哪些独特价值?设计、品牌、应用平台都是答案，但肯定还有更多。无论你如何看待它，苹果都有很多工作要做。
