成立13年的国产手机品牌魅族被高通告上北京知识产权法庭,索赔5.2亿元,这不算热新闻,因为在IT行业里知识产权案常年发生,金额也多比这高。但是,魅族高调开发布会要求高通亮出“黑盒子”,结果就导致了高通告魅族侵权专利一案越炒越热。
高通为什么告魅族?
高通和中国手机厂商的专利问题由来已久,业内大多认为,高通告魅族是“杀鸡给猴看”。
尽管大部分手机厂商都不愿意交专利费,但在高通交了9.75亿美元,并承诺整改后,中国的华为、小米、联想等智能手机大品牌商都愿意坐下来慢慢和高通谈判,并在近期相继谈妥专利授权协议。
那么,为什么魅族迟迟不交专利费?表面上是高通的专利费用贵到难以想象,但是又不得不交。根据高通的协议,对于面向在中国销售使用的品牌设备的3G、4G手机必须要中国专利的授权。在智能手机的增长期,高通专利费虽然收的价格极高,但是厂商销售得多,赔得起,只要早点拿到高通芯片的供货,这点专利费可以负担。
但是到了2015年,中国智能手机市场整体萎缩,销量大多都在下滑,高通继续收取高额专利费,就严重影响了厂商的利润。反之,对高通来说,欠专利费的终端数量越来越多,也严重影响了高通的营收,如果这笔欠款变成了“天文数字”,可能就会变成永久白条。
当下,魅族就是这个可能打永久白条的潜在威胁。据调研机构IDC的数据,魅族目前已成长为中国第八大手机制造商,2015年出货量为2482万台,销售量增长350%。这背后的增长得益于魅族的战略转型,采用了低端芯片推出低档型号产品,并积极采用互联网营销等手段。
但是,销售量的增长并不代表魅族就没有“沉重的负担”。根据市场咨询公司CanaccordGenuity的数据显示,2015年全年,三星占全球智能手机销量的23.9%,苹果占17.2%。但从利润来看,苹果却占了全球智能手机利润的91%,三星仅占了14%。两家企业的利润合计占了整个产业的105%,因为大部分智能手机企业均出现了运营亏损。
而随着经济增长放缓,市场趋于饱和,中国智能手机行业已进入残酷的洗牌期。专利支出也将成为大部分厂商更加不能承受之重。
DVD前车可鉴
不得不说,高通专利难以收缴的背后也代表着国产手机品牌生存的困境。曾经的“中华酷联”只剩华为一枝独秀。越来越多的手机公司朝着精品化的趋势转型,在特定的市场上找到特定的目标消费群形成小而美的品牌,比如魅族、努比亚、美图、金立、一加手机等。
海外市场可以说已经成为众多中国品牌最后的救赎。包括一加、乐视、酷派等品牌在近两年都相继在海外发力获得了生存的空间,主攻东南亚、南美、中东、印度等新兴市场。
但在竞争激烈的国内市场,如今新入局的锤子、努比亚、IUNI、美图等手机品牌正在尝试深挖细分市场需求,寻找错位竞争机会。
以努比亚为例,努比亚从一开始就意识到在硬件同质化竞争的今天,无论是硬件技术、渠道供应链或者互联网营销手段都无法与三星、小米、华为等品牌抗衡,所以努比亚选择了让“拍照”成为努比亚的武器。这样的差异化让努比亚保持在了每年1000万部销售量的水平线上,在小品牌中站稳了脚步。在获得苏宁注资后,努比亚今年会加快提升品牌影响力。
但是,夹缝中生存并非易事,对于二线手机品牌而言已难再现“小米传奇”。想要在细分市场的生财之道上突围,或许还需要继续探索“独门秘籍”。
历史的事实证明,有了专利技术不一定能成功,没有技术专利是万万不能的。而作为技术专利的垄断者,也应该认识到产业链上的最终生产者如果倒下,你自己倒下的时间也不长了。此前,中国的DVD等产品都曾经因为技术专利的问题而全行业倒下,中国手机行业的所有从业者也应该充分认识到这一点。从尊重专利出发,到逐步拥有自己的专利,这是任何一个行业、一家企业的长远发展之道,没有捷径可走。