前有Magic Leap“造假事件”,后有Oculus关闭200家体验店,从去年下半年至今,虚拟现实在踏入现实世界的过程中遇冷。相较于PC VR的小低潮,以Gear VR、Cardboard为首的移动VR销量火爆,玩家还在持续增多。
近日,HTC的CFO张嘉临在新加坡的U Ultra手机发布会上表示,“对于如何结合移动性和VR,我们已经有了详细的计划。”并表明公司将在2017年推出一款移动VR。继高端的PC VR之后,HTC终于确认进入移动VR领域。
HTC Vive中国区总裁汪丛青告诉21世纪经济报道记者:“从移动VR到PC VR,我们已经做好覆盖全产品线的准备。”
就在去年12月,Oculus宣布重组,成立PC VR和移动VR部门,巨头们不约而同地瞄准手机端。但是,目前移动VR要进一步普及并带动产业还存在诸多壁垒。一方面,设备还不能匹敌PC VR的性能,沉浸式体验不够完美;另一方面,在适配各类手机环节上需要大量积累。
HTC入局
2016年,HTC将开发移动VR的推测便已传开,如今透露新产品信息,业内看来并不意外。而HTC也率先在内容上做铺垫,去年11月,HTC推出了Viveport M移动VR应用商店,这一内容分发平台包含了移动VR应用或360°视频,适用于大多数安卓手机。
从市场规模来看,移动VR的巨大潜力也令玩家动心。根据调研机构GFK的中国VR零售市场报告,中国2016年VR硬件整体销售额达到6.5亿元,较2015年的1.5亿元增长3倍多,月平均销售设备量达382000台,移动VR占比达90%以上。
此前,汪丛青就表达了对移动VR的青睐,他表示,长期来看移动VR的总量会超过PC VR,三到五年内,不论是PC端还是移动端VR,将会结合成一个设备,未来全部VR都会变成移动式。
当下在移动VR领域,HTC将要面对的劲敌包括:“谷歌派”——Cardboard和Daydream两款产品,“三星派”——Gear VR,中国的众多VR厂商和手机公司们。简易的Cardboard销量高但是体验较差,谷歌去年新推出Daydream;三星和Oculus共同生产的Gear VR体验最佳,生态偏向封闭,只适用于三星手机;国内的厂商们相继追赶VR大潮,低端产品居多。
蚁视科技创始人覃政向21世纪经济报道记者介绍道:“移动VR目前主要分为Cardboard标准和Daydream标准,目前仍然以C标准为主流,但D标准用户体验更好,也是未来的主流方向。此外还有GearVR方案和一体机方案,但都还不够大众和主流。以上几个类别都与手机或手机方案脱不开关系,所以只要是手机厂商都能够成熟应对。但如果是想在以上几类之外有所创新,那就需要下点功夫了,在这点上大公司(如HTC)和创业公司是站在同一起跑线上的。”
当然,HTC在VR技术上有着深厚的积累和经验,并且在制作生产上拥有强大的资源。对于较低门槛的移动VR,如何在市面设备的基础上进一步创新,成为大家的期待。对于HTC自身而言,移动VR和手机的结合,也将提振手机业务。
焰火工坊CEO娄池向21世纪经济报道记者分析:“HTC要推出的移动VR目前不知道是通用产品还是只为HTC手机适配,焰火工坊一直做通用的类GearVR方案,这个工作量特别大,很多工作只能靠时间累积,所以短期内很难出来,如果是像GearVR、小米VR这样的产品的话,肯定要和手机销量挂钩,HTC不占任何优势。”
移动VR先行
随着近几年VR设备的面世,概念的普及基本完成,设备的落地、产业的成熟仍是长路漫漫。酷炫的PC VR对于电脑、空间环境都有很高的要求,目前只有索尼的PS VR在销量上有所突破,超越HTC Vive和Oculus Rift销量之和,但是自上市以来就面临着产能不足的问题。VR一体机还远未成气候,手机端VR以初体验、低价的方式进入寻常百姓家。
国内,VR眼镜、手机盒子一时兴起。一个月上千万台的销量,伴随着的是山寨成风的大困扰。在过了尝鲜的时期后,多位业内人士表示,今年低品质的山寨盒子将放缓增速。易观入口高级分析师赵子明告诉记者,“之前用户选便宜的产品试水,但是低质量产品对用户的心理、生理造成伤害,也对VR市场形成打击。低端的VR眼镜盒子,预计今年销量保持稳定,深圳这边最便宜的盒子批发价低至五六元一副,不会有太大的爆发空间。产能趋于饱和,并且‘华强北化’。”
用户对移动VR的硬件质量要求逐年提高,娄池谈道:“Cardboard的销量其实还是很高,只是价格和利润直线下降,我觉得会有很多用户开始尝试体验更好的VR眼镜。高端产品会有空间,但是最大量的依然会是Cardboard。”
除了山寨问题,移动VR厂家们也面临技术上的难题。首先,在手机适配方面,娄池告诉记者:“手机配置千差万别,很难做到统一体验,各个厂商都对安卓做了很多修改,很多接口都会做出修改,也对通用方案不友善。但这个市场一定会继续扩大,尤其是非Cardboard的方案会越来越受欢迎。”
其次,手机屏幕和VR芯片层面还需要突破。“虽然基于谷歌cardboard和daydream标准的产品不如基于Gear VR的效果好,其实内部的差距很小,主要是和手机性能相关。目前手机屏幕基本上都是2K的分辨率,但是想在2K的屏幕上完成很好的视觉体验还比较难,所以现在最优秀的体验产品还是集中在PC VR上,”赵子明分析道,“一体机还有适配手机的VR产品,处理器主要由高通、MTK生产,他们的处理器性能还不够,高端PC机的VR设备都是英特尔的高端处理器。”
此外,内容短缺是老生常谈的问题,设备和内容相辅相成。覃政表示,如果后续硬件品质提高,同时应用和内容找到正确的爆发点和刚需(如VR直播,VR购物,VR社交等),可以进一步扩容手机盒子这个市场。