在长达2个多小时的WWDC 2017上，除了备受瞩目的iOS 11之外，苹果还推出了多项硬件，不少人甚至戏称这是「苹果最硬的一次软件发布会」。关于iOS 11，或许有一个细节也值得我们去深入讨论，那就是App Store迎来了重大改版。
App Store到底改变了什么？
相比之前的版本，App Store取消了原有的「榜单」标签栏，并将主菜单栏目分为「每日推荐」、「游戏」和「App」三个标签来进行展示。其中「每日推荐」首页更是开始采用卡片式设计。
不过这次对业界造成最大影响的，恐怕是App Store直接在主界面取消了榜单选项，畅销榜更是彻底消失了，被保留下来的付费榜和免费榜在一级页面只显示前三名。在此之前，畅销榜是App Store的重要流量入口，用户通过榜单选取应用已形成习惯。但改版之后，畅销榜这一重要的流量入口被彻底封死。
我们知道，为了争夺畅销榜排名，提高用户下载量和产品曝光度，刷榜现象在近年间屡禁不止。苹果榜单的权威性正在消失，此次彻头彻尾的大变脸，将对刷榜造成颠覆性的影响。
在榜单入口被弱化之后，用户从App Store获取应用的推荐除了依靠编辑推荐之外，剩下就只有搜索了。基于此，本次App Store还强化了搜索功能，热搜词虽然从原来的10个变成了7个，但新的搜索功能将变得更为强大，不再只是简单的热门关键词，还将为用户提供包括编辑故事、提示和技巧，以及精选榜单的扩展搜索结果。
App Store对苹果来说有多重要？
在2016财年第二财季的时候，iPhone的销量出现了首次下滑，iPad、Mac的表现也有些不尽人意。但在所有业务当中，唯独服务业务出现了将近两成的高增长，成为增长的明星业务，App Store在整体业务中的重要性甚至排在了第一位。
去年的WWDC 2016大会开幕演讲上，库克表示，苹果App Store已拥有超过200万应用，累计下载次数已超1300亿，直接向开发者支付了超过500亿美元。而在WWDC 2017开幕前夕，苹果全球营销高级副总裁Phil Schiller再次透露，向开发者支付的费用已超过700亿美元。这意味着，过去一年苹果向开发者总共支付了200亿美元。
如今App Store的开发者遍布全球155个国家和地区，过去一年，App Store软件下载量增长了70%以上，周访问量达5亿次。其中游戏娱乐类应用增长最快，而生活类应用、健康与健身类应用增长率也超70%，照片和视频类应用则增长近90%。
来自市场研究公司Macquarie的分析师Ben Schachter则认为，从2017财年到2021财年，苹果的服务收入预计每年都将增长17%。到2021财年，苹果总利润额中将会有75%来自服务业务。App Store将会延续每年30%的年增长率。而作为比较的是，硬件收入每年增速仅为2.4%。
此外Ben Schachter在一份致投资者的报告中表示：「App Store是有史以来最好的商业模式之一，苹果的投资者不需要依赖于苹果的创新来驱动该模式的前进。」
苹果眼下最大的问题在于硬件用户的增速正在放缓，来自这方面的收入很可能会在未来停止增长，但鉴于苹果iPhone的用户基础，以App Store为首的服务业务可能将成为苹果未来收入增长的原动力，它们还将成为毛利率提高的最大贡献者。
苹果握紧了生态控制权
虽然App Store用户量庞大，也时有新鲜内容，但此前给用户的感觉更加静态。苹果的新版本显然给用户带来了一种实时更新的动态感。App Store中一场关于「内容」的变革正在悄然发生。这种变革的动力主要来源于两发面：
1)随着越来越多的开发者在iOS平台上开发项目，App Store上的新App数量与日俱增。这意味着，用户要在其中找到App的难度更大了，而开发者们也抱怨自己的项目很难接触到新用户。
2)刷榜、自充值等现象对App Store的公平透明生态造成了毁灭性的破坏，App Store重大的升级其实早已迫在眉睫。
而从上面的改版内容我们其实也可以看出，App Store正迎来一次彻头彻尾的变革。苹果不仅强化了对应用商店的掌控力，对App Store的未来发展也进行了规划。当然，也给整个行业带来的巨大的影响。
1、刷榜的成本将会更高
App Store此次弱化了榜单，不过榜单仍然存在，这对开发者来说仍然是一个巨大的流量入口，所以刷榜的问题可能在短时间内没办法被完全杜绝。但现在只剩下付费榜和免费榜了，而且这两个榜单只显示Top3，剩下的都要点击「全部」才能显示出来。
这意味着只有前三名能够占据流量优势。为了争夺这有限的位置，刷榜势必要付出更多的成本。即便刷榜成功，但会随着用户发现应用的行为发生根本性的改变，苹果希望通过编辑推荐的方式让玩家接触到更好的游戏，而不是榜单。
2、游戏开发者迎来利好
值得一提的是，中国一跃成为App Store收入最高的国家。与大多数其他市场一样，App Store在中国的绝大部分收入来自于游戏，腾讯和网易是中国游戏市场的领头羊。前文已经提到，App Store收入增长很大程度上得益于移动游戏市场的爆发，而苹果也意识到移动游戏对App Store的重要性。此次改版中，苹果将「游戏」从App中独立出来，显然是看到了移动游戏巨大的市场，而这对游戏开发者来说无疑是一大利好消息。
3、优秀产品更容易突围
从「精品推荐」变成「每日推荐」后，开发者得以添加更多富媒体元素向用户介绍自己的应用。这里透露出了一个信号，改变后的App Store将更强调产品的内容品质，应用商店里的那些垃圾应用很可能彻底是没机会了。至于想要获得苹果的编辑推荐，让我们先来看看给出的推荐标准：「App Store编辑精选的最值得下载的游戏和App的主题榜单。」也就是说，没有标准，开发者们都得长点心了。
4、搜索帮助发展ASM业务
弱化了榜单之后，搜索功能在曝光率方面所占的权重就自然提高了。而这次搜索最大的改变是，所有的搜索热词和热词的排名顺序都将由官方指定。这种类似于搜索引擎的竞价机制将可能吸收部分厂商的推广需求，将其竞争尽可能地纳入到官方的控制范围之内。
苹果官方数据显示，超过65%的App下载量来自于App搜索。而根据AppsFlyer的报告，开发者在App Store的推广方式比其他推广途径要更有效率。这意味着苹果的竞价搜索广告业务(ASM)存在着巨大的机会，而这次的改版无疑给苹果的ASM助了一臂之力。
总体来看，App Store正迎来一场前所未有的转变。转变后的规则将变得更加透明，苹果对生态的掌控力也变得更强。这当然会影响不少人的既得利益，但对专注品质的开发者来说，这又何尝不是机遇呢?
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