编者按：近日，Quartz报道了一个在印度开展业务的创业公司Seemba，它的目标是帮助商家建立自己的网站。Seemba是有硅谷奇点大学的校友创办的，为什么他们会选择印度?业务体系是怎么运转的?又面临什么样的困难?文中都给出了相应的解读。文章由36氪编译。
数以百万计的印度夫妻店可能会从一个意想不到的角落里获得技术支持。
由硅谷的奇点大学校友Asaf Kindler、Vito Margiotta、Gabriel Gurovich和Alberto Iore发起的Seemba是一个基于移动电话的平台，帮助商家建立自己的网站。Seemba自2017年5月起在印度开展业务，重点是通过网站向该国估计5100万价kirana商店提供在线身份认证。
现在大约有5万个商家已经在他们的手机上安装了这款应用。Seemba说，其中70%的商家甚至没有出现在谷歌地图或Facebook上，更不用说拥有自己的网站了。
Kindler表示：“如果你的商店没有出现在网络上，将来你肯定就会被淘汰。因为所有的客户都在网上。如今，印度所有人都拥有Aadhaar卡，还有数百万人拥有Paytm的账户。”
Seemba在印度的扩张，很大程度上是由于其与印度政府的合作，以推动印度的“Maharashtra ”在线项目。为了帮助当地商家走向数字化和无现金的未来，该公司已经在Pune市吸引了超过1000名大学生，挨家挨户上门推销，给小企业主们提供速成的培训课程。
为什么是印度?
在Seemba创始团队看来，理想的市场具有三个特征：1)拥有庞大的中产阶级，2)大量的线下企业，3)愿意采用新技术。2014年，他们研究了拉丁美洲、非洲和亚洲的一些新兴经济体。
Kindler说：“印度在所有方面都领先。”下一个10亿用户正在跨过PC，使用移动手机上网。政府数字化方面的努力也在帮助创业公司“更快达到市场，”他补充道。
对所有的商家进行分类并不容易，但还好竞争并不激烈。Seemba提供免费创建网站的业务，每月收取5美元的费用，用于Facebook营销等附加服务。
它是如何运作的
打开Seemba的应用程序时会有一份关问卷，商家需要填写名称、地址、营业时间等。还会要求店主上传自己产品的图片。使用电子账单，PAN卡，增值税号或根据“商店法”注册的证明进行验证。
然后，Seemba会生成一个含有所有这些信息的网页，每个商家都能够被分配一个独特的URL。
一旦页面上线，该应用就会变成一个控制面板来管理业务的数字足迹。而且会有一个聊天机器人提出更多的问题，以便人工智能(AI)平台决定是否需要更多的图片，或者是银行账户或Paytm的详细信息等是否需要分享。一个内置的智能助手能帮助商家获得贷款，找到其所在地区的供应商，或者是买保险等等。
为了扩大商家的影响力，Seemba还收取少量费用，帮助商家出现在Facebook、谷歌地图和其他本地聚合网站上。Kindler说：“我们认为这是一种互补的工具(Facebook和谷歌)。我们想成为一个枢纽……你可以管理自己商铺的所有在线活动。”
300KB的应用是为发展中市场量身定制的，因为它甚至可以在2G数据连接的低端设备上进行操作。除了英语之外，应用还支持印度语和马拉语(西班牙语也是自8月份全球发布以来的一个选项)。
在大股东Cornerstone Venture Partners、Guggenheim Partners和Italian Angels For Growth的支持下，Seemba从一系列付费服务中获得收入，比如与客户互动的聊天界面，以及个性化的在线和短信活动。该公司最终希望与Paytm这样的支付应用合作，将网络流量转化为实际交易。
除了免费增值模式——包括免费网站和付费服务——Seemba还通过与政府和电信运营商等第三方公司分享有关商家的数据来赚钱。但只是提供让印度商人上网的服务并不能保证收入来源。为了真正实现这一目标，Seemba需要客户在其平台上完成一些交易业务。
模糊的前景?
“他们正在建立一个从供应商到在线商店的流程……但如何带来客户呢?”RedSeer咨询公司零售消费品的负责人Shubham Anand告诉Quartz。“竞争已经提供了额外的东西……就搜索而言，只有JustDial或谷歌。对于“交易发现”，这里有“Nearbuy”、“Little”和“Magic Pin”。购物的话，人们会去亚马逊和Flipkart。”
Anand还对Seemba向政府和私人实体出售数据持怀疑态度。“这是一种非常基础的商业模式，”他说。
此外，这也很难评估有多少商家真正从中受益。Quartz试着与超过15个印度商家进行联系，但只联系上了三家——其中两家自从下载后就没有使用过。Seemba认为这是一个文化问题。Kindler说：“我们可能需要指导他们如何使用这款应用。”
组织活动的79 Entertainment Celebration是一家使用它的用户，但当Quartz与29岁的老板Chirag Labde交谈时，他说：“因为不能上传视频，所以它对我没有用处。我用我的Facebook主页或者是我自己设计的网站。”
像视频这样的功能被有意识地忽略了，因为它的大部分客户都是以产品为基础的商店。“建立一个网站就像从0到1。但如果它足够简单，人们就已经会谋划下一步了，”Kindler说。“我们会从最低限度开始，然后整合第三方功能。”
在接下来的一年里，Seemba希望将200万家印度小商家出现在网上，主要是在Maharashtra。接下来的五年，它希望至少能渗透到10个州。但打算如何为这些企业增加线下的活动，似乎是Seemba还没有解决的另一个难题。
原文链接：https://qz.com/1132282/neither-google-nor-facebook-israels-seemba-is-bringing-indias-small-businesses-online/
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